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사랑방신문 2014년 11월 19일 (수)   

향(Aroma)과 치료(Therapy)의 합성어인 향기요법(Aroma Therapy)은 식물에서 추출한 정유(Essential oil)를 이용하여 질병을 예방하고 치료하여, 건강의 유지증진을 도모하는 자연의학의 하나다.

향기요법은 항생제·소염제와 같은 공격적인 치료에 대한 부작용과 화학성분 중독 등으로 자연에 의한 치료나 관리를 선호하는 경향이 늘어나면서 유럽이나 일본에서 치료요법으로 자리 잡고 있다.

이 요법은 면역기능을 높여주고 각 내부 장기·분비선·호르몬의 기능에 영향을 주며, 박테리아나 바이러스·곰팡이균에 대한 저항력을 높여준다.

또한 신경을 자극시켜 주고 근육을 강화하거나 이완시켜 마음을 안정시킨다.

향기요법은 특히 감기·축농증·기관지염·천식 등의 호흡기 계통 질환과 여드름·습진·무좀 등 피부 질환, 알레르기 질환, 비만·고혈압 등 성인병, 그리고 불면증·불안장애·긴장 등 신경정신과 질환에 뛰어난 효과를 나타내고 있다.

향기 입자는 후각신경을 통하여 성적 본능·배고픔·목마름 등의 원시적 욕구를 담당하고 있는 대뇌 변연계에 직접 작용한다. 이러한 자극이 소화기관·생식기관 등에 연결되어 신체적·정신적으로 인체에 영향을 주고 치료효과를 얻는 것이다.

향기의 입자는 아주 작아서 모공과 땀샘에서 흡수돼 모세혈관과 림프 순환을 통해 전신을 순환하게 된다. 순환하던 정유는 친화력을 가진 특정 기관에 머물기도 한다. 짧게는 몇 시간에서 길게는 며칠 동안 머물며 치유과정을 계속하게 된다.

향기요법에서 무엇보다 중요한 것이 정유의 선택이다.

정유는 그 구성성분이 복잡하고 특색이 있다. 또 같은 병명이라도 환자의 상태에 따라 2∼3가지의 정유를 혼합하여 사용해야 하는 경우가 많으므로 전문의의 조언을 구하는 것이 바람직하다.

향기요법은 그 사용방법에 따라 나눌 수 있다.

먼저 증기흡입법은 2리터 이하의 더운물에 정유를 2∼4방울 떨어뜨리고 머리와 그릇 주위를 큰 타월로 둘러싼 후 10여 분 정도 흡입하는 방법이다.

또 ▲정유를 티슈나 헝겊에 묻혀 코로 흡입하는 건조흡입법 ▲욕조에 물을 받아 정유를 떨어뜨린 후 오일이 피부로 충분히 스며들게 하는 전신목욕법 ▲손과 발 및 신체의 국소부위만 담그는 국소목욕법 ▲식물성 오일에 정유를 적정비율로 혼합하여 마사지하는 마사지법 ▲물에 정유를 떨어뜨려 타월을 그 물에 적신 다음 찜질하는 국소찜질법이 있다.

그 외에도 사우나법·아로마 양초와 향 확산기를 사용하는 방법 등이 있다.

아울러 ▲간단한 생활요법으로 약물을 가루로 만들어 가루 주머니에 넣고 옷 속에 지니고 다니거나 침상 밑에 놓아두는 방법 ▲약물이나 꽃 혹은 가지를 병에 넣어두고 때때로 코로 흡입하는 방법 ▲고약으로 만들어 인후 밑에 붙이는 방법 ▲비누처럼 만들어 얼굴을 씻거나 목욕을 하는 방법 등이 있다.

이러한 향기요법은 환자의 기분을 좋게 하고 스트레스를 날려 버리며 마음을 편안하게 하므로 질병치료에도 효과를 보게 한다.

문의 라이프크리닉(061-373-7337/www.life-clinic.co.kr)

※첨부자료 주소 : http://news.sarangbang.com/detail.html?uid=91748